美国加利福尼亚大学的科研人员最近研究出了一种新的核医学诊断方法，这种方法可以在疾病出现之前通过一种特殊的仪器从体外诊断出早老性痴呆症，使病人尽早得到治疗。
早老性痴呆症是当今世界的一大医学难题，早老性痴呆症是由于人的大脑细胞逐渐萎缩受损而造成的。目前，早老性痴呆症的病因尚不十分清楚，但大量的研究表明，出现早老性痴呆症的患者其大脑内部分区域会出现代谢失常，并最终导致脑功能的异常。虽然早老性痴呆症真正出现痴呆症状一般多见于老年人，但是早老性痴呆症有可能在一个人很年轻的时候就已经开始出现了，早老性痴呆症的发病潜伏期可能会很长。患有早老性痴呆症的人会出现语言、智力等方面的障碍。据统计，80岁以上的老年人约有30%的人患有早老性痴呆症，但对它的治疗目前还没有一种有效的治疗方法。科学家们认为对早老性痴呆症最好和最有效的治疗是提前作出诊断，以便及时修补大脑的受损部位。
加利福尼亚大学的研究人员正在研究的新诊断技术，是利用体外大脑扫描技术作为手段以便在早老性痴呆症出现症状之前作出对早老性痴呆症的诊断。研究人员首先给试验病人注射一种含有放射性同位素的名叫FDBNP的新药，这种药物可以通过血液迅速进入大脑，找到大脑中的病变组织并沉积在哪里。同时，再在体外使用PET(正电子计算机断层扫描)设备对大脑进行逐层扫描，这样那些大脑发生病变组织就会在屏幕上呈现出特有的颜色，从而帮助研究人员找到大脑的病变受损部位。加利福尼亚大学医学院的乔治·巴里奥医生乐观地表示，这种技术完全能够帮助人们及早地知道大脑的受损部位，而不必等到发病以后才能确定病变的位置。目前这种诊断方法还处于临床试验阶段，如果试验成功的话，医生就可以利用这一最新的诊断技术在大脑组织受损较轻的时候及时对早老性痴呆症患者进行治疗了。
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