据一项新的逐家访问说，中国人有癫痫的比以前所知道的更多，而且41%的病人从没治疗过。这一结论将中国的癫痫患者增加到约900万人。见《神经学》杂志(Neurology2003;601:544-1545)。
作者报告说，约41%的病人从没接受过治疗，35%报告进行了不规则的治疗，25%治疗合理(包括定期用抗癫痫药等)。7/1000的中国人一生中某个时候有癫痫发作，4.6/1000报告上年他们至少发作过两次。研究者共检查了55,616人是否有癫痫，他们估计“治疗缺口”――病人数和接受治疗者的差距――至少比预计的高30%。
“这种缺口的原因尚不清楚，可能是因为中国人对癫痫的认识不足”，北京神经外科研究所的王(WenzhiZ.Wang)和同事写道，“如果不把癫痫视作一种可以控制的疾病，还蔑视病人，人们就不太可能承认自己患病或了解现有治疗方法”。
并不是中国有这种情况。尽管癫痫已从“恶鬼附身”的看法中解脱出来纳入科学的神经学疾病范畴，全世界仍有许多病人还受到轻视。“近20多年神经学疾病的治疗、诊断得到了空前的进展，但这些进展几乎完全是在工业化国家”，美国加州大学的恩格尔(JeromeEngel)在一随发评论中说，“我们必须更加致力于减少不发达国家许多人因神经学疾病导致的残疾和痛苦”。
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