69岁的张大爷，近两个月来咳嗽不止，服用各种止咳药、抗感染药也不见好转，经胸部X线检查也没发现任何异常。因患者自述最近脾气不好，易发怒，记忆力下降，一侧手动作有些迟缓，医生又为他作了脑部CT造影检查，确诊为腔隙性脑梗塞。用改善脑循环药物治疗不久病情好转，咳嗽停止。
腔隙性脑梗塞是脑梗塞的一种特殊类型，是在高血压、动脉硬化基础上，脑部的微小动脉发生阻塞，引起脑组织缺血性软化病变。病变范围一般不超过20毫米，其中以2～4毫米者最为多见，病变数目可有多个，甚至多达数十个。临床上，患者大多没有明显症状，约有3/4的患者无病灶性神经损害症状，或仅有轻微注意力不集中、久咳不止、记忆力下降、轻度的头痛、头昏、眩晕、反应迟钝等症状。
为什么脑梗塞会出现咳嗽呢？这是因为，人的吞咽反射和咳嗽都通过中枢神经支配，进入老年，吞咽反射和咳嗽反射功能都有所下降，当脑组织出现轻微小栓塞，虽未出现全身症状，但对吞咽反射可能产生影响，在进食或咽唾液时，常会有少量食物或唾液进入呼吸道，长期刺激则引起久咳不止。老年人如果出现久咳不止，经多方检查排除与咳嗽有关的各种疾病后，应进一步检查是否患有脑梗塞。如有栓塞病灶，应用改善脑循环的药物治疗，当栓塞解除，血液循环通畅，咳嗽即可停止。
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